Servir le thé
La fabrication de produits de thé et de café demeure une composante clé de l'industrie canadienne. Le thé, tel que nous le connaissons aujourd’hui, a subi plusieurs changements au cours de l’histoire. Dans le cas du café, l'industrie des services d'alimentation affiche un taux de croissance qui atteint presque les deux chiffres en 2005.
Reconnu pour ses effets bénéfiques sur la santé, le thé est bu par les gens du monde entier au nombre de 15 000 tasses par seconde. Elle est la deuxième meilleure boisson pour la santé, immédiatement après l’eau.
Quelques produits
pour servir le thé
Les origines du mot « thé »
Le mot « thé » renvoie aux routes, maritimes et terrestres. En effet, certains pays d'Europe, à l'exception du Portugal et de la Russie, utilisent un mot commençant par « t » pour désigner cette boisson. Ils ont connu le thé par voie maritime provenant de la région du Fujian, où les gens parlaient le dialecte d'Amoy, qui employaient le vocabulaire « tay » ou « t'e ».
D'autres utilisent des sons tels que « tch » ou « ch » puisqu'ils ont connu le thé par voie terrestre par le vocabulaire cantonnais "ch'a" ou pékinois « tchaï ». Il en est ainsi de la Russie, de la Turquie, de l'Iran, du Moyen Orient et du Tibet pour ne nommer que ceux-ci.
Histoire du thé
L'histoire du thé a fait le tour du monde, mais a pris naissance en Chine. Le symbole employé se prononçait « tu » et signifiait « herbe amère ».
Après quelques années de développement en Chine, le thé traversa la mer du Japon en direction de l'île japonaise. Le thé fut importé de Chine au Japon en même temps que le Bouddhisme, soit à partir du VIIIe siècle. Il fallut attendre la fin du XIIe siècle pour qu'une vraie culture de thé s'y installe. Les Anglais, lorsqu'ils le découvrirent, remplacèrent leur boisson fétiche de l'époque, le café, par le thé!
Bref, il est aujourd'hui possible d'affirmer que la feuille de thé a rayonné dans le monde entier. Il est cultivé en Amérique du Sud, en Afrique, en Géorgie, en Turquie, en Iran, en Indonésie, au Viêt-nam, sur l'île Maurice, aux Açores, en Malaisie, etc. Il eut même quelques essais pas très concluants en Bretagne, à Paris et en Corse!
Les vertus du thé
Tous les thés proviennent de la même plante, le Camellia Sinensis. Ce qui les différencie, c'est uniquement l'environnement, le terrain, l'altitude, l'époque de la récolte et le mode de transformation.
Les thés ont de multiples vertus, notamment contre le cancer et les maladies cardiaques. Le thé vert est réputé pour ses vertus pour la prévention du cancer alors que le thé blanc serait encore plus préventif.
Pourquoi le thé blanc est-il l'un des thés les plus chers du monde?
Les chercheurs croient que c'est son mode de préparation qui expliquerait la différence : il subit peu de transformations après la cueillette et conserve ainsi un maximum d'arômes et toutes ses qualités.
Les recherches dans le domaine de la santé affirment que les thés peu transformés sont meilleurs que ceux qui le sont davantage. Donc, le thé blanc est supérieur au thé vert, qui est supérieur au thé noir.
Les feuilles de thé contiennent un puissant antioxydant qui agit contre les radicaux libres et protège nos cellules des agressions quotidiennes.
Les radicaux libres sont des parties de cellule qui errent dans nos cellules et les abîment. Les scientifiques croient que ces « blessures » causées par les radicaux libres seraient à l'origine de certains cancers, de maladies cardio-vasculaires et d'accidents vasculaires cérébraux.
Selon la revue scientifique américaine Free Radical Research, la teneur d'antioxydant de 2 tasses de thé équivaudrait à :
- 7 verres de jus d'orange.
- 20 verres de jus de pomme.
- 6 pommes.
- 3 verres et demi de jus de cassis.
La grande majorité des antioxydants du thé (85 %) est libérée dans les trois à cinq premières minutes d'infusion. Ce pouvoir antioxydant du thé est quatre fois plus puissant que celui de la vitamine C. Le Gallate Epigallocatechol-3, un des constituants du thé, est, à lui seul, 200 fois supérieur aux vertus antioxydantes de la vitamine E!
Effets positifs sur la santé
La consommation régulière de thé agit fortement sur la santé. Elle réduirait les risques de :
- Maladies cardio-vasculaires : le thé stimule (légèrement) le coeur, assouplit les vaisseaux sanguins, prévient l'artériosclérose et dilate le sang, ce qui réduit la formation de caillots.
- Cancers : particulièrement ceux qui sont causés par le tabac (poumon, pancréas, bouche, œsophage, larynx, rein, vessie) et le mode alimentaire du monde occidental (côlon, rectum, prostate, sein, ovaire, endomètre).
- Accidents vasculaires cérébraux : le thé a une action antithrombotique.
Autres propriétés du thé :
- Augmentation de la vigilance;
- Stimulation de l'intellect;
- Dilatation des vaisseaux capillaires;
- Réduction du stress;
- Action hémostatique;
- Action anti-infectieuse dans les dysenteries;
- Action diurétique.
Comment réussir un bon thé
Voici les huit règles d'or :
- Préparez votre théière et vos tasses à recevoir le thé. Pour cela, versez dans vos tasses de l'eau bouillante. Cette eau est dite « l'eau d'annonce ». Elle les échauffera, ce qui évitera un choc thermique lors du service du thé et les gardera ensuite chaudes plus longtemps.
- Après quelques instants, retirez l'eau d'annonce de la théière. Mettez-y ensuite la quantité de thé que vous servirez, que vous garderez dans une boîte à thé ou encore en sachet.
- Laissez les feuilles quelques minutes dans votre théière vide. Vous pouvez également utiliser un infuseur pour éviter d'avoir à repêcher les feuilles. Dès cet instant, dans les vapeurs restantes de l'eau d'annonce, les feuilles commenceront à s'ouvrir et à libérer leurs parfums.
- Versez l'eau amenée à juste température dans la théière. Attention, ne pas verser d'eau bouillante, car elle casserait votre thé.
- Faites reposer le tout selon le temps recommandé en fonction de la sorte de thé. Lorsque vous serez parvenu au temps juste, arrêtez l'infusion en retirant les feuilles de l'eau en utilisant une pince. Si vous omettez cette étape, votre thé tomberait en excès.
- Ne remuez pas votre thé. Le thé possède sa propre dynamique : il vit et évolue. Ce faisant, aucune tasse n'a le même goût. Chacune de vos tasses devient unique avec ses propres nuances, son caractère et sa construction propre. Boire différentes tasses d'une même théière devient alors un parcours initiatique jamais identique.
- Videz les tasses de leur eau d'annonce et servez le thé.
- Un thé trop chaud ne s'exprime pas pleinement. Dégustez-le plutôt tiède, ou légèrement chaud, quand son bouquet sera en plein épanouissement. Alors, en attendant que votre thé se révèle, respirez son délicat et si éphémère parfum.
Température de l'eau
La température de l'eau du thé est très importante. Elle varie en fonction de la sorte de thé servi.
Vous pouvez prendre la température de l'eau à l'aide d'un simple thermomètre que vous retrouverez dans un ensemble de cuisson.
Le tableau qui suit présente un résumé des noms que porte l'eau en fonction de sa température ainsi que les thés associés à ces températures.
| Nom de l'eau | Température (°C) | |
|---|---|---|
| Eau éclairée | 50 | |
| Eau embrassée | entre 55 et 65 | Thés verts (entre 1 à 5 min d'infusion) Thés blancs (entre 7 et 20 min d'infusion) |
| Eau attisée | entre 65 et 75 | Thés verts (entre 1 à 5 min d'infusion) Thés blancs (entre 7 et 20 min d'infusion) |
| Eau allante | entre 75 et 85 | Thés verts (entre 1 à 5 min d'infusion) Wu Longs (7 min d'infusion) Thés blancs (entre 7 et 20 min d'infusion) |
| Eau enthousiaste | entre 85 et 95 | Thés verts (entre 1 à 5 min d'infusion) Wu Longs (7 min d'infusion) |
| Eau souriante | entre 95 et 99 | Thés noirs (3 à 7 min d'infusion) |
En accompagnement...
Pour servir le thé, il est recommandé de mettre à la disposition des invités du lait et du sucre. Il existe des ensembles de sucriers et de crémière qui sauront ajouter du charme à votre service. La tendance est également au service de chocolat noir avec le thé. Coupez de petits morceaux de chocolat noir et déposez-les dans une assiette à dessert.
Et si vous serviez un thé avec des bulles ?
La nouvelle tendance du thé est aux bulles! En effet, inventé à Taïwan dans les années 80, le Bubble tea est en mélange de thé, de glaçons, d'arômes de fruits, de lait et de tapioca, le tout mélangé dans un mélangeur.
Le nom Bubble tea provient des bulles et de la mousse qui se forment à la surface de la boisson lors du mélange.
La boisson peut se boire froide ou chaude, plusieurs arômes peuvent être ajoutés et plusieurs thés peuvent être utilisés. Très populaire en Asie, la tendance s'introduit tranquillement en Californie, aux États-Unis. Il est facile à préparer et les enfants en raffoleront.
Laissez aller votre imagination, essayez toute sorte de saveur et servez le tout avec une grosse paille, question de savourer pleinement votre boisson fraîche!
* Prix de détail suggéré en dollars canadiens