Servir le café

L'Association du café du Canada révèle que 63 % des Canadiens de plus de 18 ans boivent du café tous les jours. Elle est ainsi la boisson chaude la plus consommée au pays. Depuis quelques années, les cafés de spécialité (cafés au lait, cappuccinos et autres préparations spéciales) ont beaucoup gagné en popularité.

Le café et le thé font la joie des Nord-américains depuis plusieurs siècles. L'industrie du thé est en pleine croissance : les consommateurs apprécient la saveur et la diversité des produits et sont conscients des bienfaits du thé pour la santé.

Histoire du café

Le caféier est originaire du continent africain. Aussitôt découvert, il fut rapidement transformé et adopté par les imams, désirant rester éveillé plus longtemps.

Appelé d'abord K'hawah, qui signifie « revigorant », le café devint populaire à la Mecque, en Perse, en Égypte, en Afrique du Nord et en Turquie. Le café entra en Europe seulement au XV^e siècle. Il fut rapidement adopté par les moines, pour la même raison que les imams plusieurs années plus tôt. On reprocha souvent au café d'élever les esprits contre le pouvoir en place, notamment en Égypte et en Europe. Les autorités tentèrent d'en interdire la consommation, mais rien à faire : la boisson était trop populaire.

Comment préparer votre café ?

Il existe plusieurs façons de servir le café et toutes sont bonnes. Avant d'aborder le service, discutons de la préparation. Plusieurs méthodes existent, mais quelques-unes dominent le marché :

1. La décoction du café : la méthode la plus ancienne
   
   Principalement utilisée dans la préparation des cafés turcs, cette méthode nécessite une mouture extrafine du grain de café, à laquelle on mélange un peu d'eau et beaucoup de sucre.
   
   Le mélange est porté à ébullition dans une casserole, ou plus précisément dans une cafetière arabe. Après avoir reposé le liquide en ébullition, remettez le tout sur le feu et refaites bouillir. En tout, il est recommandé de faire bouillir de trois à cinq fois le liquide.
    
2. L'infusion du café
   
   Infuser le café nécessite une cafetière à piston. Cette dernière permet d'isoler la boisson de la mouture au fond du récipient. Le café est grossièrement moulu afin de permettre une infusion plus longue sans toutefois rendre le café amer.
    
   
3. Le filtrage du café : la méthode la plus courante
   
   Le café peut également se servir filtré. C'est effectivement la méthode la plus courante aujourd'hui avec l'utilisation des cafetières conventionnelles. Le café moulu est déposé dans un filtre (jetable ou non) et l'eau bouillante vient alors lentement le traverser.
    
   
4. Percolation du café
   
   La percolation est un procédé également ancien. Cette dernière méthode est très courante dans la préparation d'expresso.
   
   L'eau, en chauffant, passe d'un compartiment à l'autre sous l'effet de la pression en traversant le café mis précédemment dans un filtre. C'est le procédé utilisé par les cafetières italiennes. La percolation sous pression, quant à elle, possède le même fonctionnement à l'exception que la pression qui fait monter l'eau est créée par de l'air comprimé. Le café est donc plus rapidement séparé de l'eau.

Servir le café

Tel que dit précédemment, il y a plusieurs façons de servir le café : noir, avec du lait, avec de la crème, avec ou sans sucre, etc. Nous pouvons également ajouter du chocolat ou de la cannelle.

Il est servi chaud, quoi que les boissons glacées à base de café se soient récemment répandues. Le goût pour le café n'est pas spontané. Il se développe puisque sa saveur est forte et amère.

À la fin du repas, après avoir débarrassé les invités, apportez le café sur un plateau de service avec des tasses à cappuccino et une petite cuillère que vous aurez déposée dans la soucoupe.

Lors du service, laissez les verres d'eau sur la table, mais enlevez les verres à vin. Le café se sert à la droite de l'invité et la cuillère à café est posée à la droite de la tasse. Le sucre, présenté dans un sucrier, se sert avec une pince à sucre s'il est en cube. Prévoyez autour du café un assortiment de sucre blanc et roux, de canne, du lait et de la crème.

Offrez à vos invités la possibilité de prendre un thé et proposez toujours une deuxième tasse de café ou de thé. Éventuellement, ajoutez des chocolats noirs ou du cacao, vous verrez, c'est délicieux!

Les secrets d'un bon café

Le choix du café est une question de goût. Certains le préfèrent plus fort, alors ils pencheront vers le robusta, alors que d'autres l'aiment moins amer, dans ce cas ils choisiront l'arabica. Pour les indécis, choisissez un mélange bien équilibré entre les deux!

Préparer un bon café n'est pas toujours évident. Il faut compter entre 10 à 12 g de café par tasse en utilisant une cuillère à café. Versez l'eau du robinet que vous avez fait à peine frémir (et non bouillir). Déposez votre papier filtre déjà mouillé à l'eau froide et ajoutez-y votre café moulu.

N'oubliez pas que la fraîcheur est l'ingrédient principal d'un bon café. Alors, moulez vous-même vos grains. N'achetez du café déjà moulu que si vous le consommez régulièrement. Conservez-le dans une boîte à café qui conserve la fraîcheur dans le bas de votre réfrigérateur.

Pour conserver le café chaud, une carafe isotherme convient parfaitement. Il en existe de toutes les formes, de tous les styles et de toutes les couleurs.

Des ajouts intéressants ?

Pour varier votre service, vous pouvez ajouter différents ingrédients. N'hésitez pas à proposer de nouvelles saveurs ou de nouveaux services à vos invités :

• Le café crème avec crème chantilly;
• Le café expresso et le café au lait;
• Le café crème (un café avec un peu de crème fraîche);
• Le cappuccino (un expresso avec de la mousse de lait saupoudré de cacao);
• Le café chocolaté;
• Le café liégeois (une boisson froide au café et à la crème glacée)
• Le café irlandais (un café mélangé à du whisky)
• Le café viennois (un expresso allongé avec du lait chaud battu et de la crème fouettée, saupoudré de poudre au cacao).

* Prix de détail suggéré en dollars canadiens